Syntetický kaučuk a prírodný kaučuk majú mnoho vynikajúcich vlastností, no sú medzi nimi aj veľké rozdiely. Napríklad syntetický kaučuk sa relatívne ľahko vyrába a je odolnejší voči opotrebovaniu, mastnote, oleju a teplu ako prírodný kaučuk. A podobne ako prírodný kaučuk, aj syntetický je vysoko flexibilný. Zachováva si pružnosť aj pri nízkych teplotách. So správnymi výrobnými metódami môže byť syntetický kaučuk tiež vysoko odolný voči extrémnym teplotám a chemickej korózii, čo z neho robí dôležitý gumový komponent pre mnohé zariadenia.
Čo je syntetická guma?
Syntetický kaučuk je katalytický monomér, ktorý štiepi uhľovodíky. Tieto monoméry polymerizujú za vzniku dlhých reťazcov. Pridaním polymérnych reťazcov, ako je butadién, styrén, izoprén, chloroprén, akrylonitril, fluór, etylén a propylén, vznikajú rôzne syntetické polyméry. Kaučukové zmesi sa vyrábajú tak, že sa z týchto polymérov pridajú rôzne pomery plnív, ochranných látok, zmäkčovadiel, vulkanizérov a iných chemikálií, aby sa dosiahli špecifické fyzikálne a chemické vlastnosti.
Silikónová guma
Silikónový kaučuk je tiež syntetický elastomér zložený zo silikónových polymérov. Silikón sa vyrába polymerizáciou kremíka v piesku alebo kremeni. Zatiaľ čo väčšina syntetických polymérov má uhlík-uhlíkový hlavný reťazec, silikónový hlavný reťazec pozostáva z kremíka-kyslíka. Tieto chemické väzby dodávajú silikónovej gume jej špeciálne vlastnosti pri vysokých teplotách. Silikónový kaučuk je široko používaný v priemysle a má mnoho formulácií. Silikónový kaučuk je zvyčajne jeden alebo dva polyméry a môže obsahovať aj iné plnivá na zlepšenie jeho vlastností alebo zníženie nákladov. Silikónový kaučuk vo všeobecnosti nereaguje s inými látkami, je stabilný a odolá extrémnym prostrediam a teplotám.
Pred 2. svetovou vojnou
Zatiaľ čo mnohí pripisujú nárast dopytu po syntetickej gume druhej svetovej vojne, počiatočný rast produktov zo syntetickej gumy sa v skutočnosti datuje od rastúceho dopytu po pneumatikách pre bicykle v 90. rokoch 19. storočia. Táto potreba viedla (čiastočne) k polymerizácii prvého syntetického kaučuku v roku 1909 tímom nemeckých vedcov pod vedením Fritza Hoffmana, prvého syntetického kaučuku na svete držiteľov patentov. Práca na konci tridsiatych rokov vytvorila neoprén, jeden z prvých úspešných gumových kompozitov a prvý v rodine gumy Buna.
Počas 2. svetovej vojny
Vypuknutie druhej svetovej vojny malo za následok, že Spojené štáty americké stratili 90 % svetových zásob prírodného kaučuku. V tom čase boli zásoby prírodného kaučuku v USA približne 1 milión ton, ročná spotreba bola približne 600,000 ton a neexistovali žiadne komerčné procesy na výrobu syntetického kaučuku na všeobecné použitie. Konzervácia, recyklácia,
a skladovacie činnosti nemôžu vyplniť medzeru v spotrebe kaučuku. V polovici-1942 mocnosti Osi kontrolovali takmer všetky svetové zásoby prírodného kaučuku.
Prezident Franklin Roosevelt si bol dobre vedomý zraniteľnosti, ktorej čelili Spojené štáty zo závislosti od ohrozených dodávok prírodného kaučuku. V reakcii na to v júni 1940 založil Rubber Reserve Company (RRC). RRC si stanovila ciele pre skladovanie gumy, vrátane šetrenia používania gumy v pneumatikách stanovením rýchlostných limitov a zberom odpadovej gumy na recykláciu.
Po strate dodávok prírodného kaučuku RRC požadovalo od štyroch veľkých gumárenských spoločností, aby vyrábali 400,{1}} ton syntetického kaučuku na všeobecné použitie ročne. 19. decembra 1941 podpísali Jersey Standard, Firestone, Goodrich, Goodyear a United States Rubber Company dohodu o patente a zdieľaní informácií.
Firestone vyrobil prvý balík syntetického kaučuku v rámci programu 26. apríla 1942, nasledoval Goodyear 18. mája, US Rubber Company 4. septembra a Goodrich 27. novembra. V roku 1942 tieto štyri závody vyrobili 2 241 ton syntetického kaučuku. Do roku 1945 Spojené štáty vyrábali približne 920{10}} ton gumy ročne, z čoho 85 percent tvorila syntetická guma. Štyri najväčšie spoločnosti tvoria 85 % tejto produkcie, čo predstavuje 547 500 ton ročne.
Teraz
Od roku 2005 viac ako 58 % gumových výrobkov obsahuje syntetický kaučuk.
Silikónový kaučuk má mnoho vynikajúcich vlastností a bežne sa používa v rôznych výrobkoch. Silikón sa pri vysokých teplotách ľahko nerozkladá a je netoxický a neškodný pre ľudí, vďaka čomu je obľúbenou voľbou príslušenstva na varenie a pečenie. V posledných rokoch sa silikóny nachádzajú vo väčšine spotrebných produktov, ako je športové oblečenie, skladovacie nádoby, elektronika, kozmetika a obuv.
Priemyselné využitie syntetického kaučuku zahŕňa automobilové výrobky, tmely a izolátory. Silikón možno použiť aj v mnohých medicínskych produktoch, ako sú hadičky, komponenty injekčných striekačiek, komponenty na riadenie tekutín a ďalšie.
Pre viac informácií o kaučuku (syntetickom alebo prírodnom) alebo zdrojoch gumových produktov kontaktujte prosím LindePolymer.